Стоило выйти на центральные улицы, даже Рулана притихла. Мы шли к храму, рассматривая прохожих, окна лавок, проезжавшие мимо кареты… Дам в богатых платьях в открытых экипажах. Не раз вслед им звучал завистливый вздох сестрицы. Я же старательно запоминала, как пошит наряд. Таких тканей нам, разумеется, не купить, но я же могу сшить хоть что-то похожее. Сестриц порадую…

Когда проходили мимо богатого огромного окна лавки, из дверей вышли три дамы. Одна из них, совсем молоденькая девица, шла в розовом платье, покрытом кружевами и вышивкой… Сестрица впилась мне в руку чуть выше локтя и зашипела на ухо:

— Я такое платье хочу! На свадьбу! Но красное… Сошьешь?

Молча кивнув, потянула сестрицу за дамами, внимательно рассматривая розовое чудо. Когда дамы начали усаживаться в подъехавшую открытую повозку, запряженную целыми двумя гладкими холёными лошадями, обратила внимание на зелёное платье дамы, двигавшейся на шаг позади. В её руках была груда свёртков. Странно, две другие могли бы и помочь… Ненадолго отвлеклась на свёртки и прикипела взглядом к платью этой дамы.

Вот такое бы и себе сшить. Гладкое, без оборок и только с тонкой вышивкой по рукавам и вырезу. Но вырез сделать меньше. Не принято у нас такие вырезы большие делать, у дамы даже часть грудей видна, хотя и гораздо меньше, чем у двух других, несмотря на то, что на плечах всех лежали тончайшие кружевные косыночки. Вот только как сделать так, чтобы платье так же красиво сидело…

Оказывается, это вслух сказала. На счастье тихо, не-то позору не оберёшься на весь город!

Рулана ответила тоже тихо:

— Корсеты на них! Мне маменька к свадьбе обещала такой сделать. Тогда и посмотришь.

— Корсеты? Это что же такое?

Дамы уже отъехали от лавки, поэтому Рулана опять ухватила меня за руку и потащила вдоль улицы, уворачиваясь с поклонами от проходивших мимо господ, одновременно рассказывая про корсет. Оказывается, это что-то навроде наших корсажей. Только мы поверх платья их надеваем, а барышни под платье. Рулана корсет видела и даже держала в руках. Тётушка привозила по заказу родственницы. Я огорчилась — меня посмотреть не позвали. Хотя, что там смотреть. Судя по рассказу сестрицы, этот корсет для мучения придуман. Слава богам, у нас такое чудо не носят…

Так за рассказом о чудесах, которые носят богатые городские барышни, и дошли до главного храма.

Договорились сначала поблагодарить богов за сегодняшний удачный день. Точнее это я попросила сестрицу. Нельзя быть неблагодарной. Боги этого не любят. Захотелось принести хоть малое подаяние. Ведь такой удачи, как в этот день, и ожидать не могла! Рулана со мной согласилась. Ещё бы! И ей от моей удачи толика перепала.

Храм располагался в самом центре большой площади. Таких огромных зданий отродясь не видела! Весь расписанный дивными картинками, с большой круглой крышей, Рулана назвала её "купол", выкрашенной в цвет неба с золотыми завитками. Да, наш крошечный сельский храм, куда ездили всей семьёй в соседнее село по большим праздникам, и в сравнение не шёл с этой красотой!

Оказалось, основная красота ждала внутри.

Входящий попадал в лес высоких тонких колонн. Но это было привычно. Только в нашем храме эти колонны деревянные, а здесь из белого камня! Казалось, лучи света били из чёрного пола. Между колоннами, вдоль стен, статуи богов.

Растерянно осматривалась вокруг, но Рулана потащила в сторону лоточка у самого входа. Там лежали свечи, их можно зажечь от лампад у ног статуй.

— К кому сначала? — прошептала сестрица.

— К Калистарну, — не поняла я вопроса.

Первое дело поблагодарить бога удачи. Странный вопрос.

— Ладно, — нехотя согласилась Рулана. — Пошли.

Она привычно потащила меня за руку.

Статуя Калистарна стояла на привычном месте — справа от входа, в сумеречном углу. Интересно, и почему он любит сумерки?

Потрясла головой. Вечно у меня странные мысли в голове бродят. Никак не могу отучить себя раздумывать обо всём. Дед, учивший грамоте, всегда говорил, мои фантазии до добра не доведут. Он давал нам читать вслух жития богов, все слушали, одна я встревала с вопросами…

Подойдя к статуе Калистарна, достала самую мелкую монетку и зажгла у ног бога одну из свечей, прошептав благодарность за прошедший день. Сестрица повторила за мной, и мы одновременно положили в чашу у ног статуи свои монетки…

Произошедшего дальше, не ожидала ни одна из нас. Монетка сестры растаяла воском в огне, а вот моя… Она принялась скакать по чаше, издавая мелодичный звон…

Сердце обмерло… Бог не доволен моим подношением?! Не успела ничего сделать. Звон призвал служителя, возникшего, словно магией, из-за колонн. Мы с сестрицей дружно вздрогнули, вопросительно глядя на престарелого человека, скрытого под серой хламидой.

— Я ничего… — начала, было, но не закончила.

Служитель внимательно посмотрел на меня, достал из чаши монету и повертел её в руках. Снова посмотрел на меня.

— Твоя судьба меняется, девочка, — прошелестел он в наступившей тишине. — Твой дар должен быть богине Судьбы…

Он повернулся к Рулане:

— Иди, куда хотела, сестрица твоя со мной пойдёт.

Рулана закивала, посмотрела на меня и скомандовала:

— Встречаемся у входа. Одна из храма не выходи!

Повернулась и пошла куда-то. До меня напоследок донеслось:

— Ну, Рушка! Вечно всё через подвыверты идёт!

Вздохнула и исподлобья посмотрела на служителя. Тот явно услышал, но улыбался светло и добро, не то, что матушка, всегда именно такими словами меня ругавшая.

— Пойдём, дитя, — взмахом руки поманил следом за собой.

Мы шли между белоснежными колоннами, шаги отдавались со всех сторон, словно в храме были одни. Никогда такого не было, но сейчас казалось, вот-вот взлечу и устремлюсь за этими белоснежными лучами ввысь…

Статуя богини Судьбы стояла в удивительном месте. Одна её половина была скрыта во тьме, а другая сияла на ярком свету. Даже чаша у ног была разделена на две части.

Служитель остановился, не доходя до статуи несколько шагов.

— Подойди и положи свой дар. Но не монету. Положи что-нибудь, тебе дорогое. Судьба покажет, как изменится твоя жизнь. Следи внимательно!

На дрожащих ногах подошла к статуе и, как-то само собой получилось, склонила голову, а после и вовсе отвесила поясной поклон. Зажгла одну из свечей и задумалась — что же поднести в дар… Осмотрела себя. Ничего такого у меня нет. Серёжки разве, маленькие, ещё детские. Да ещё колечко. Бабушка подарила в детстве. Крохотное, медное. Но всегда грело сердце, особенно в тяжёлые дни, когда бабушки уже не стало… Как же я без него… Но служитель сказал — дорогое… Серёжки подороже будут, а колечка жалко…

Не знаю, сколько бы простояла так, позади раздались шаги. Оглянувшись, увидела двух господ, явно очень знатных и богатых, направлявшихся в сторону статуи Судьбы…

Резко, без раздумий, сдёрнула с пальца бабушкино колечко и кинула в чашу подношений, собираясь сбежать, лишь бы не мешать господам. От подобных и по хребту получить можно, если под ногами буду путаться, не посмотрят, что в храме…

В чаше полыхнуло ослепительно белым, на миг в этом белом сверкнул тонкий венец, а плечо обожгло огнём…

Ухватилась за плечо и на какой-то миг даже забыла о господах… Когда же повернулась к служителю… Никого рядом не оказалось. Ни служителя, ни господ…

Я стояла совсем одна перед неподвижной статуей Судьбы. Теперь глаза её светились и заглядывали мне в душу, а в чаше догорал яркий огонёк… Миг, другой и всё закончилось…

На моё плечо опустилась рука.

— Пойдём, дитя. Ответ Судьбы ты получила. Когда твоя жизнь повернёт, не забывай этот момент.

Посмотрела в полном изумлении на невесть откуда взявшегося служителя. Рядом остановились те самые господа, снисходительно глянув в мою сторону.

Не желая мешать, распрощалась со служителем и побрела по храму, рассматривая издалека статуи других богов. Надо идти к входу. Рулана ворчать будет весь день, если ей придётся ждать…